Existeixen realment els gossos de suport emocional a Espanya?
Cada vegada és més freqüent trobar anuncis d'empreses que ofereixen gossos de suport emocional, prometent certificats, carnets identificatius i fins i tot assegurant que aquests animals poden accedir a llocs on normalment no estan permesos els gossos, especialment en vols.
En xarxes socials també és habitual veure persones que afirmen que el seu gos és un "gos de suport emocional" i que, per això, pot acompanyar-les pràcticament a qualsevol lloc.
Però...
És realment així?
Encara que un gos pugui convertir-se en un suport emocional imprescindible per a una persona, a Espanya la figura del gos de suport emocional NO TÉ RECONEIXEMENT LEGAL.
I conèixer aquesta diferència és fonamental per a evitar confusions i falses expectatives i sobretot no pagar per gossos sense drets a espais públics.
Què és un gos de suport emocional?
El concepto de Animal de Apoyo Emocional (Emotional Support Animal o ESA) nació y se desarrolló en Estados Unidos.
Va començar a adquirir rellevància pels beneficis que aquests animals aportaven a persones amb diferents problemes de salut mental, especialment a veterans de guerra amb trastorn d'estrès posttraumàtic (TEPT), encara que també a persones amb ansietat, depressió, fòbies o trastorns emocionals.
En aquests casos, la simple presència de l'animal podia ajudar a disminuir l'ansietat, proporcionar seguretat, afavorir la regulació emocional o reduir la sensació d'aïllament.
Amb el pas dels anys, la figura de l'animal de suport emocional va anar estenent-se i, durant un temps, la legislació estatunidenca va permetre determinats beneficis, com viatjar en algunes companyies aèries o accedir a determinats habitatges on normalment no s'admetien animals.
No obstant això, fins i tot als Estats Units aquesta normativa ha canviat considerablement durant els últims anys i molts d'aquests privilegis ja no existeixen.
L'important és entendre que el valor terapèutic i emocional que un gos pot tenir per a una persona és completament real.
Milers de persones troben en el seu gos un suport imprescindible per a afrontar situacions difícils de la seva vida.
Però això no significa que aquest gos tingui un reconeixement legal específic.
I aquí és on apareix la gran confusió.
Tenen reconeixement legal a Espanya?
La resposta és clara: NO.
Existeixen realment els gossos de suport emocional a Espanya?
Això significa que, encara que un gos sigui fonamental per al benestar emocional del seu tutor, davant la llei continua sent un gos de companyia.
No disposa d'un estatus jurídic especial. No té drets d'accés a establiments públics ni a volar en companyies aèries-
I no pot accedir automàticament a restaurants, hotels, museus, transports públics, centres comercials o qualsevol altre lloc on no es permeti l'entrada d'animals.
És important comprendre que el suport emocional que proporciona un gos i el seu reconeixement legal són dues qüestions completament diferents.
Compte amb els certificats de "gos de suport emocional"
En els últims anys han aparegut nombroses empreses que ofereixen certificats, carnets, armilles o plaques identificatives de «gos de suport emocional».
Moltes persones els adquireixen convençudes que gràcies a ells el seu gos podrà accedir a qualsevol establiment públic i podrà viatjar amb ell.
Però això no és cert.
Cap empresa privada pot atorgar a un gos drets que la legislació espanyola no reconeix.
Per tant:
- Un certificat privat no converteix a un gos en gos d'assistència.
- Una armilla identificativa no li concedeix accés a espais públics.
- Un carnet emès per una empresa no té validesa legal per a modificar l'estatus de l'animal.
Això no significa que aquestes empreses estiguin actuant necessàriament de manera il·legal, però sí que és important que les persones coneguin que aquests documents no substitueixen la normativa vigent ni generen nous drets.
Abans d'invertir diners en aquesta mena de certificats convé informar-se adequadament i conèixer quina és la legislació aplicable.
Tenen reconeixement legal a Espanya?
A diferència dels gossos de suport emocional, els gossos d'assistència sí que compten amb reconeixement legal.
Es tracta de gossos específicament seleccionats, educats i ensinistrats per a fer tasques concretes destinades a compensar una discapacitat o cobrir determinades necessitats de la persona usuària.
Encara que cada comunitat autònoma regula alguns aspectes del procediment d'acreditació, les principals categories reconegudes són les següents
Gos pigall
Ajuda a persones cegues o amb discapacitat visual greu a desplaçar-se amb autonomia i seguretat.
És capaç d'evitar obstacles, localitzar accessos, detenir-se davant desnivells i facilitar la mobilitat de la persona usuària.
Gos d'alerta mèdica
Està preparat per a detectar o alertar davant determinades crisis mèdiques.
Pot treballar amb persones amb epilèpsia, diabetis o altres patologies en les quals el gos hagi estat específicament entrenat per a reconèixer determinats canvis fisiològics o actuar durant una crisi.
Gos de senyalització de sons
Està destinat a persones sordes o amb discapacitat auditiva.
Avisa de sons importants com el timbre, el telèfon, una alarma, el plor d'un bebè o qualsevol altre senyal rellevant.
Gos de servei
Està entrenat per a ajudar a persones amb discapacitat física o mobilitat reduïda.
Pot recollir objectes, obrir portes, accionar interruptors, ajudar a llevar-se peces de roba o sol·licitar ajuda en cas necessari.
Gos d'assistència per a persones amb Trastorn de l'Espectre Autista (TEA)
Està entrenat per a afavorir la seguretat i l'autonomia de persones amb TEA.
Pot ajudar durant els desplaçaments, prevenir situacions de risc, facilitar la regulació emocional i oferir suport en diferents situacions quotidianes.
Tots aquests gossos han de superar processos de selecció, formació i acreditació molt exigents per a poder exercir com a gossos d'assistència i acreditar-se amb una entitat autoritzada.
Quina és la diferència entre un gos de suport emocional i un gos d'assistència?
La diferència fonamental no està en l'afecte que ofereixen ni tan sols en el benestar que generen. La diferència està en la funció per a la qual han estat preparats i en el reconeixement legal que tenen.
Un gos de suport emocional ajuda gràcies al vincle que manté amb el seu tutor. La seva companyia redueix l'ansietat, aporta tranquil·litat i millora la qualitat de vida de moltes persones. Però no necessita fer tasques específiques relacionades amb una discapacitat ni compta amb reconeixement legal.
En canvi, un gos d'assistència ha estat específicament entrenat per a fer tasques concretes destinades a compensar una discapacitat o necessitat reconeguda per la legislació i precisament per això gaudeix de determinats drets d'accés.
Un gos pot ser un suport emocional extraordinari… sense ser un gos d'assistència
Que un gos no tingui reconeixement legal com a gos de suport emocional no significa que no pugui canviar la vida d'una persona.
- Els gossos ajuden a combatre la solitud.
- Favorecen la actividad física.
- Milloren les relacions socials.
- Aporten seguretat.
- Disminueixen l'estrès.
És important conèixer aquesta diferència per a evitar conflictes, falses expectatives o problemes d'accés a determinats espais.
En els últims anys la popularitat dels gossos de suport emocional ha crescut enormement. No obstant això, també ho ha fet la desinformació.
Crear falses expectatives pot perjudicar tant les persones que realment necessiten ajuda com als propis gossos d'assistència, el reconeixement legal de la qual respon a un procés de selecció, formació i acreditació molt exigent.
Resumint
Un gos pot ser un suport emocional extraordinari… sense ser un gos d'assistència
✔️ La seva companyia pot millorar de manera significativa la salut mental i la qualitat de vida de moltes persones.
✔️ A Espanya els gossos de suport emocional no tenen reconeixement legal específic.
✔️ Els certificats, carnets o armilles venudes per empreses privades no converteixen a un gos en gos d'assistència ni li atorguen drets especials d'accés.
✔️ Els únics animals que gaudeixen d'aquests drets són els gossos d'assistència acreditats conforme a la normativa vigent.
LA NOSTRA REFLEXIÓ
En El Racó de Milu sabem que un gos pot convertir-se en un autèntic company de vida i oferir un suport emocional incalculable. Ho veiem cada dia en el nostre treball.
Precisament per això creiem que és important diferenciar entre l'enorme valor emocional que un gos pot tenir per a una persona i el reconeixement legal que la normativa espanyola concedeix als gossos d'assistència.
Informar amb rigor no resta valor al vincle entre una persona i el seu gos, al contrari. Ens ajuda a protegir els drets de les persones usuàries de gossos d'assistència, a evitar falses expectatives i a continuar posant en valor alguna cosa que mai hauria de perdre's de vista: el veritable poder d'un gos no està en una armilla o en un certificat, sinó en el vincle que és capaç de construir amb les persones.
